Assem Hendawi
© Assem Hendawi
La pratique d’Assem Hendawi se concentre sur des recherches qu’il mène et qui lui inspirent un dialogue entre ingéniosité historique et imaginaires futurs. Son film Everything Under Heaven [Tout sous les cieux] explore les orientations changeantes de l’État égyptien à travers le prisme de ses ambitions infrastructurelles qui font converger l’ancien et le nouveau.
Hendawi se focalise en particulier sur la période qui a suivi la révolution égyptienne de 1952 et l’expulsion des occupants britanniques, donnant naissance à une nouvelle image nationale. Le film se penche sur les grands projets de développement que l’État utilise pour incarner le sentiment d’identité nationale. Reflétant le phénomène actuel de la nouvelle capitale administrative que l’État égyptien fait ériger dans le désert, Hendawi brosse le tableau d’une tentative désespérée de récupérer une forme de souveraineté après l’échec des rêves émancipateurs. L’échelle monumentale du projet le rend vulnérable aux influences extérieures et aux technologies de l’information susceptibles de refaçonner l’imaginaire national. À mesure qu’on observe sa construction, on voit des sables mouvants, où l’infrastructure ne sert plus uniquement l’État, mais l’expose aussi aux circuits transnationaux d’influence, de finance et de données. Alors que la ville émerge comme une fiction stratifiée, elle révèle une réalité contestée : il s’agit d’une ville qui n’existera jamais, perpétuellement prise dans une boucle de création et d’autoconsommation. Everything Under Heaven témoigne de la manière dont le poids de la spéculation financière et de l’enchevêtrement des infrastructures reconfigure l’image de soi d’une nation, sa souveraineté et son territoire.
Everything Under Heaven, 2022
Vidéo monocanale, 17:59 min.
Courtesy de l'artiste